L’entraîneur principal des Mamelodi Sundowns, Miguel Cardoso, a admis que son équipe devait tirer les leçons de sa défaite face à l’USM Alger en Supercoupe de la CAF.
Après avoir débuté la saison 2026/27 en tant que champions d’Afrique, Mamelodi Sundowns a maintenant subi deux déceptions continentales majeures en peu de temps.
Leur élimination dès la phase de groupes de la Ligue des champions de la CAF, suite à leur défaite face au Wiliete SC, a été particulièrement préjudiciable. C’est la première fois en plus de dix ans que le club manque la phase finale de la compétition.
Cardoso estime que les Sundowns ont créé des occasions contre l’USM Alger mais n’ont pas su les concrétiser, tandis que leurs adversaires se sont montrés bien plus efficaces.
« Nous avons commis des erreurs qui ont été sanctionnées par des buts. L’USMA n’a pas été très active ; la différence résidait dans le niveau de profit qu’ils ont tiré de leurs créations, comparé à ce que nous n’avons pas tiré des nôtres », a-t-il déclaré.
Le tacticien portugais a également évoqué les conditions de jeu difficiles, le terrain ayant été rendu impraticable par les fortes pluies en seconde période. Cependant, il a refusé d’invoquer la météo comme excuse pour expliquer le résultat.
« Quand j’ai vu l’état du terrain en deuxième mi-temps, j’ai su que ce serait difficile pour nous. Jouer sous la pluie n’était pas facile. C’était catastrophique, mais ce ne sont pas des excuses. Je pense qu’il nous a manqué de chance pour retrouver l’étincelle qui nous aurait permis de revenir dans le match. »
« Nous avons ensuite encaissé deux buts en contre-attaque, et avec tout le reste, il y a eu toutes les émotions que cela a engendrées. Nous avons tout donné, nous savions que l’USMA avait du caractère en tant qu’équipe nord-africaine. La tâche s’est avérée ardue. Félicitations à l’USMA, aux joueurs et au club. »
Les Sundowns bénéficient désormais d’une pause de deux semaines et demie pendant la fenêtre internationale de la FIFA, leurs engagements continentaux étant terminés pour le reste de la saison.
Cardoso a reconnu la déception. Il a insisté sur le fait que l’équipe devait tirer profit de ce revers pour progresser plutôt que de s’attarder sur le passé.
« On peut toujours tirer des leçons des échecs, je ne vois pas d’autre solution, nous voulions gagner », a-t-il déclaré.
L’entraîneur des Sundowns a également évoqué une rencontre précédente à Loftus Versfeld, lorsqu’il entraînait l’Espérance. La pluie avait, elle aussi, perturbé les conditions de jeu et empêché ses adversaires de donner le meilleur d’eux-mêmes.
« Vous vous souvenez du match que j’ai joué ici il y a quelques années [avec l’Espérance]. Les Sundowns ont dominé, puis la pluie a interrompu la rencontre. Les conditions n’étaient pas optimales pour que les Sundowns puissent montrer leur meilleur niveau. »
« Des résultats comme celui-ci vous démoralisent, mais il n’y a qu’une seule façon de réagir : nous avons des défis à relever à court terme, c’est comme ça que les grandes équipes s’en sortent. Ce n’est ni un désastre ni une catastrophe, il n’y a pas de perdants. Je ne dirai pas quelle équipe était la meilleure. »