Douze jours après sa nomination à la tête des Fennecs, Brahim Hemdani s’apprête à diriger son premier match officiel. Face à la Zambie ce vendredi à Tizi-Ouzou, le nouveau sélectionneur algérien étrennera une équipe dont le visage a déjà évolué par rapport à celle du Mondial 2026. Mais le véritable enjeu de cette nouvelle ère sera ailleurs : le sang neuf injecté par Hemdani peut-il réellement produire une autre Algérie ?
Pour son premier rassemblement, Hemdani a convoqué 26 joueurs, avec plusieurs changements significatifs. Des joueurs présents au Mondial, comme Houssem Aouar et Ramiz Zerrouki, ne figurent pas dans la liste. D’autres absences sont liées aux circonstances : Riyad Mahrez et Aïssa Mandi ont pris leur retraite internationale après la Coupe du monde, tandis que Luca Zidane et Rafik Belghali sont suspendus.
Dans le même temps, le technicien de 48 ans a rouvert la porte à plusieurs joueurs moins présents ces derniers mois. Amin Chiakha, Bachir Belloumi, Ilan Kebbal, Himad Abdelli, Adil Aouchiche, Sohaib Naïr et Ahmed Touba font notamment partie des retours ou nouvelles options retenues pour ce rassemblement.
Le changement est donc visible sur le papier. Mais une nouvelle liste ne suffit pas, à elle seule, à installer une nouvelle équipe.
Hemdani ne part d’ailleurs pas avec l’idée de tout reconstruire à partir de rien. Son groupe conserve plusieurs joueurs expérimentés, parmi lesquels Ramy Bensebaïni, Rayan Aït-Nouri, Mohamed Amoura et Amine Gouiri. Le nouveau sélectionneur veut surtout trouver un équilibre entre les anciens et les jeunes.
Il parle néanmoins d’un nouveau départ et veut installer rapidement une équipe capable de s’appuyer sur une base solide. Son projet repose notamment sur une identité de jeu tournée vers l’avant, mais accompagnée d’une organisation défensive suffisamment solide. C’est précisément là que se situe le principal défi.
La Zambie pour mesurer les premiers effets
La rencontre contre la Zambie arrive donc à un moment particulier. L’Algérie entame sa campagne des éliminatoires de la CAN 2027 avec un nouveau sélectionneur, un groupe remanié et une hiérarchie appelée à évoluer. Le coup d’envoi est prévu vendredi à 20h au stade Hocine-Aït-Ahmed de Tizi-Ouzou.
Il serait évidemment prématuré de demander à Brahim Hemdani de transformer complètement les Fennecs dès cette première sortie. Mais certains indices seront scrutés : la place accordée aux nouveaux venus, leur capacité à s’intégrer à l’ossature conservée, l’animation offensive, la solidité défensive et surtout la personnalité collective de cette nouvelle Algérie.
Le rendez-vous face à la Zambie permettra ainsi de distinguer deux choses : une sélection simplement renouvelée et une équipe réellement en train de changer de visage.