C’est un exploit mémorable pour les Pharaons au BC Place de Vancouver. En s’imposant 3 buts à 1 face à la Nouvelle-Zélande, l’Égypte a décroché la toute première victoire de son histoire en phase finale de Coupe du Monde. Un succès hautement symbolique pour cette nation qui reste historiquement la première équipe du continent africain à s’être qualifiée pour une phase finale de Coupe du Monde. Ce dénouement permet aux hommes de Hossam Hassan de briser une longue série statistique difficile et de lancer définitivement leur tournoi.
La rencontre avait pourtant mal débuté pour la sélection égyptienne, cueillie à froid dès le premier quart d’heure de jeu. À la 15e minute, sur le tout premier corner des All Whites, le défenseur néo-zélandais Surman a ouvert le score d’un coup de tête puissant sur un centre précis de Payne. Menée 1-0 à la pause, l’Égypte a affiché un tout autre visage au retour des vestiaires. La révolte a sonné à la 58e minute grâce à Zico, qui a remis les deux équipes à égalité d’une superbe tête décroisée consécutive à un centre millimétré de Hany.
Complètement métamorphosés, les Pharaons ont pris l’avantage à la 68e minute grâce à leur capitaine emblématique, Mohamed Salah. À l’origine de l’action dès la 66e minute, la star égyptienne a combiné magistralement avec Ziko avant de conclure d’une frappe chirurgicale. En fin de match, le coaching a payé à la 82e minute. À peine entré en jeu, l’attaquant Trezeguet a définitivement mis son équipe à l’abri en coupant au premier poteau un corner parfaitement brossé par Salah, scellant ainsi le score final à 3-1.
Grâce à ce premier succès, l’Égypte totalise désormais 4 points et prend seule les commandes du Groupe G. Avec ce matelas confortable, les Pharaons font un très grand pas vers la qualification pour les seizièmes de finale de la compétition. Pour valider définitivement leur billet pour le tour suivant, Mohamed Salah et ses partenaires affronteront l’Iran le 27 juin prochain à 03h00 GMT sur la pelouse du Lumen Field à Seattle.