Il attendait ce moment depuis longtemps. Isaac James a reçu sa première convocation avec le Nigeria, une nouvelle qui a profondément marqué le défenseur d’Alverca. À seulement 22 ans, il reconnaît pourtant ne pas avoir imaginé accéder aussi vite à la sélection A.
Ses performances en début de saison avaient attiré l’attention, mais James ne pensait pas que le coup de téléphone d’Éric Chelle arriverait aussi rapidement.
« Je faisais une bonne saison, mais je ne pensais pas être appelé immédiatement », a-t-il expliqué dans des propos relayés par Africa Foot. La surprise a laissé place à la joie lorsqu’il a appris qu’il allait rejoindre les Super Eagles.
Pour le jeune défenseur, cette convocation représente surtout l’aboutissement d’un rêve. Il révèle avoir versé des larmes après l’annonce de sa sélection, tant l’idée de porter un jour le maillot du Nigeria lui tenait à cœur.
« J’ai rêvé de jouer en équipe nationale depuis longtemps », a-t-il déclaré.
Sa famille a également vécu cette annonce avec émotion. Ses frères et sa sœur ont d’abord découvert la nouvelle sur les réseaux sociaux avant de lui demander confirmation. Son club portugais a lui aussi salué cette première sélection, considérée comme un moment important pour le joueur et pour Alverca.
Cette convocation récompense un parcours marqué par la recherche de temps de jeu. Après son passage en France, James a rejoint le Portugal, où il a progressivement pu démontrer ses qualités. Il fait désormais partie des trois joueurs à recevoir une première invitation chez les Super Eagles pour les deux premières journées des éliminatoires de la CAN 2027.