Malgré un but de Tolu Arokodare, l’Ajax a concédé un revers dans la course au titre d’Eredivisie samedi. Les Amstellodamois ont dominé Excelsior à domicile, mais les visiteurs de Rotterdam se sont montrés très efficaces : match nul 2-2.
Kasper Dolberg était de nouveau titulaire en attaque pour l’Ajax, tandis que Viktor Tsygankov faisait ses débuts en tant que titulaire en raison de l’absence de Steven Berghuis. L’équipe de Míchel Sánchez a immédiatement pris l’initiative et a monopolisé le ballon, mais les occasions se sont faites rares en début de rencontre. Un autre coup dur est venu s’ajouter à la liste des difficultés : la blessure de Caio Henrique, remplacé par Owen Wijndal.
Néanmoins, le jeu s’est déroulé de plus en plus facilement pour l’Ajax. Dolberg a touché la barre transversale et le gardien d’Excelsior, Van Gassel, est intervenu suite à une tête de Thilo Kehrer. Finalement, Julian Brandt a débloqué la situation à la 32e minute sur un centre à ras de terre d’Oscar Gloukh. Tout comme face à Willem II mardi, cela semblait donner le signal à l’Ajax de se porter à l’attaque. Avec un jeu magnifique, un deuxième but semblait imminent.
Pourtant, le scénario s’est déroulé autrement. Contrairement aux Tilburgers, Excelsior avait clairement plus à offrir. Alors que l’équipe locale prenait le match un peu trop à la légère, Lennard Hartjes a frappé. Durant cette période, les Kralingers ont parfois été déstabilisés, mais ils ont finalement rejoint les vestiaires sur un score de 1-1.
L’entrée décisive de Tolu
En seconde période, l’Ajax tenta d’accentuer la pression, mais après un peu plus d’une heure de jeu, le silence retomba dans la Johan Cruijff ArenA. Le joueur prêté par Feyenoord, Aymen Sliti, créa la surprise en égalisant à 1-2. Tout espoir de victoire fut rapidement anéanti par le remplaçant Tolu Arokodare. Acclamé par le public, le chouchou du public conclut l’action sur une passe décisive de Gloukh : 2-2.
L’Ajax se lança alors à la conquête de la victoire. Van Gassel repoussa une belle frappe d’Anton Gaaei, Gloukh toucha le poteau et David Garden sauva sur sa ligne une tête de Tolu. La chance ne sourit donc pas aux Amstellodamois. L’équipe de Míchel maintint un rythme soutenu, pressa les visiteurs loin derrière, mais la chance la trahit sans cesse. Tolu, par exemple, plaça également une tête sur le poteau.
La tension est restée palpable jusqu’à la dernière minute, mais l’Ajax n’a pas réussi à concrétiser ses occasions. Résultat : l’Ajax concède de précieux points en Eredivisie. Le PSV et l’AZ peuvent creuser l’écart à cinq points dimanche, tandis que Feyenoord peut prendre trois points d’avance sur son rival historique.