La Ligue des champions reprend ses droits à Athènes. L’AEK reçoit le LASK ce mardi 8 septembre 2026 à l’AEK Arena, pour la première journée de la phase de ligue de la Ligue des champions. Une affiche particulière pour le club grec, qui retrouve la compétition reine sept saisons après sa dernière apparition, face à un adversaire qui découvre pour la première fois la phase principale de l’épreuve.
Pour l’AEK, ce retour constitue déjà un événement. Le club athénien participe à la phase finale de la Ligue des champions pour la sixième fois de son histoire. Sa dernière campagne remontait à la saison 2018-2019, conclue par six défaites en six journées face au Bayern Munich, à l’Ajax et au Benfica. Plus globalement, l’AEK ne compte que deux victoires en 30 matches disputés en phase de groupes ou de ligue de la C1. Elles avaient toutes deux été obtenues en 2006-2007, contre Lille puis l’AC Milan, à chaque fois sur le score de 1-0.
Mais le contexte actuel est nettement plus encourageant. L’AEK s’est qualifiée pour cette phase de ligue en dominant le Levski Sofia 4-0 au retour, après un nul à l’aller, et avait donc conservé sa cage inviolée sur les deux manches. Le club grec reste également sur une belle dynamique européenne, avec seulement trois défaites lors de ses 19 derniers matches continentaux, pour 11 victoires et 5 nuls.
En face, le LASK écrit lui aussi une nouvelle page de son histoire. Le club autrichien dispute pour la première fois la phase principale de la Ligue des champions après un parcours spectaculaire en barrages. Battu 3-0 à l’aller par le Celtic, le LASK a renversé la situation au retour en s’imposant 5-1 après prolongation. Une remontée qui a mis fin à une série de 11 matches européens sans victoire.
Le champion d’Autriche reste toutefois en difficulté loin de ses bases en Europe. Le LASK n’a remporté aucun de ses 11 derniers déplacements européens, concédant dix défaites et un nul. Les deux équipes ne se sont par ailleurs jamais affrontées auparavant, tandis que le LASK n’a encore jamais joué contre une formation grecque en compétition européenne.
Sacré champion et vainqueur de la Coupe d’Autriche la saison dernière, le LASK arrive donc avec des références solides, mais l’AEK aura l’avantage de son public et de l’expérience des grandes soirées européennes. Pour les deux formations, l’objectif est simple : frapper fort d’entrée afin de bien lancer leurs huit journées de phase de ligue.