Une nouvelle surprenante concernant la FIFA ce jeudi. Selon The Athletic, le président de la FIFA, Gianni Infantino, en collaboration avec plusieurs investisseurs, avait un projet de Coupe du Monde U15 remaniée.
Cette compétition aurait réuni les équipes des 211 États membres de la FIFA, sous la forme d’un véritable festival commercial du football. L’équipe comptait déjà de nombreux sponsors et était en pourparlers avec ESPN concernant d’éventuels droits de diffusion. Infantino souhaitait également organiser le match d’ouverture entre Israël et la Palestine, deux pays actuellement en conflit. Finalement, le projet a été abandonné.
Selon The Athletic, l’idée d’une Coupe du monde pour les joueurs de moins de 15 ans s’inspire des « Little League World Series », un tournoi international de baseball et de softball pour les jeunes. Le projet a été élaboré par Carlos Rodriguez, ancien commissaire important de la Fédération mexicaine de football, et a reçu le soutien de la société américaine Eldridge Industries, dirigée par Todd Boehly, copropriétaire de Chelsea.
Des discussions ont eu lieu avec ESPN, qui diffuse également la Little League depuis des années. L’événement devait se tenir au complexe ESPN Wide World of Sports , un vaste campus de la chaîne sportive américaine situé près de Disney World à Orlando, en Floride. En effet, Disney est également propriétaire d’ESPN. Les cérémonies d’ouverture et de clôture devaient également avoir lieu à Disney World.
Infantino, également impliqué dans ce projet, souhaitait organiser le match d’ouverture de manière symbolique entre Israël et la Palestine – deux pays actuellement en conflit –, rapporte The Athletic. Cependant, cette idée n’a finalement pas été retenue, car ses précédentes tentatives de réconciliation sportive entre les deux pays avaient échoué.
Finalement, le projet n’a pas pu aller plus loin, notamment parce que l’approbation des 211 États membres de la FIFA aurait été nécessaire.