Buteur salvateur dans le temps additionnel, Issa Diop a permis au Maroc de revenir in extremis face aux Pays-Bas (1-1, 3 tab à 2) avant la qualification en quarts de finale. Au terme d’un match intense et indécis, le défenseur marocain a salué l’état d’esprit de son équipe.
« Ça a été un match assez fermé, deux équipes qui se jouent un peu et à la fin ça a tourné pour nous, bien heureusement », a-t-il reconnu après la rencontre, encore marqué par l’intensité des 120 minutes disputées.
Revenant sur son but égalisateur dans le temps additionnel, Issa Diop a décrit une action presque instinctive.
« Je suis monté. Pour tout vous dire, je ne sais pas trop ce que je faisais là, mais c’était la fin du match et on sait très bien que Chemsdine (Talbi) a cette qualité de centre-là. Donc j’ai juste essayé d’aller dans un espace et marquer. »
Longtemps dominateur dans le jeu mais mené au score après l’ouverture néerlandaise, le Maroc a une nouvelle fois affiché sa force mentale. Un point que le buteur du soir n’a pas manqué de souligner. « Oui, c’est vrai, on a une équipe joueuse, on a de très bons joueurs techniquement. Donc on ne va pas changer notre style de jeu, surtout qu’on a vu que les Pays-Bas ont commencé à cinq derrière. Ça montre un peu leur crainte par rapport à notre jeu. Et au final, comme je l’ai dit, ça nous a réussi. »
Qualifié pour les quarts de finale, le Maroc poursuit son aventure avec ambition. « On a de bons joueurs, maintenant ça passera par la performance. C’est un huitième de finale, il y a encore beaucoup de matchs. Et si on veut démontrer à tout le monde qu’on est une grande équipe, il faut aller loin dans cette compétition », a conclu Issa Diop.