Le match amical entre la Bolivie et la Gambie, prévu ce dimanche 4 octobre à Santa Cruz, n’aura finalement pas lieu. Au-delà de cette annulation, cette décision pose plusieurs questions sur la préparation des deux sélections.
La Fédération bolivienne de football (FBF) affirme avoir tout préparé pour accueillir les Scorpions, alors que des informations venues de Gambie évoquent notamment les difficultés liées au long voyage et au retour des joueurs dans leurs clubs.
La Gambie sortait pourtant d’une bonne période avec deux victoires dans les éliminatoires de la CAN 2027. Les Scorpions ont d’abord battu la Somalie (2-1), avant de créer la surprise contre le Ghana (4-2) à Accra. Le match contre la Bolivie devait leur permettre de poursuivre leur préparation avec une opposition différente, face à une sélection sud-américaine. Mais le déplacement vers Santa Cruz impliquait plusieurs heures de voyage et plusieurs escales.
Selon des informations relayées depuis la Gambie par des médias locaux, cette situation aurait suscité des inquiétudes chez certains joueurs, notamment en raison de leur retour dans leurs clubs.
Du côté bolivien, la décision gambienne a été mal accueillie. La FBF affirme que les préparatifs étaient déjà avancés, avec les billets d’avion, les hôtels, les arbitres et les différentes autorisations nécessaires. La fédération considère donc qu’il s’agit d’une rupture unilatérale du contrat et annonce vouloir saisir les instances compétentes.
La Fédération gambienne, de son côté, n’a pas publié une explication détaillée permettant de confirmer officiellement toutes les raisons de l’annulation.
Cette situation représente aussi une occasion manquée pour les deux équipes. La Bolivie devait disputer un troisième match durant cette fenêtre internationale, après ses défaites contre le Paraguay (0-2) et l’Argentine (0-4). La Gambie, elle, aurait pu se mesurer à une équipe sud-américaine après ses deux victoires en qualifications de la CAN. Pour les deux sélectionneurs, cette rencontre devait donc servir à tester certains joueurs et à continuer le travail collectif avant les prochaines échéances.