C’est un premier acte particulièrement disputé et tactique qui vient de s’achever entre la Côte d’Ivoire et le Cameroun (0-0). Malgré l’absence de buts au tableau d’affichage, les deux sélections ont offert un duel intense, marqué par un gros combat au milieu de terrain qui a débouché sur deux avertissements coup sur coup, Nyengue côté camerounais à la 29e minute, suivi immédiatement par le capitaine ivoirien Sangare à la 30e.
Sur le plan du jeu, ce sont les Lions Indomptables qui se sont montrés les plus entreprenants durant ces 45 premières minutes. Affichant une possession de balle en leur faveur (55% contre 45%), les hommes du Cameroun ont multiplié les offensives avec un total de 4 tentatives, dont une frappe cadrée et deux tir bloqués, mettant sous pression l’arrière-garde ivoirienne.
De leur côté, les Éléphants de Côte d’Ivoire ont éprouvé toutes les peines du monde à s’approcher de la zone de vérité. Inoffensifs sur le plan statistique avec zéro tir tenté au cours de cette première période, les Ivoiriens vont devoir montrer un tout autre visage au retour des vestiaires s’ils espèrent faire sauter le verrou camerounais.