L’Argentine a dominé le Bénin (3-0), ce mercredi à Buenos Aires, lors d’un match amical marqué par les adieux de Lionel Messi à la sélection nationale. Longtemps résistants, les Guépards de Gernot Rohr ont fini par céder en seconde période face aux champions du monde. Nicolás Otamendi, Nico Paz et Lionel Messi sur penalty ont inscrit les buts argentins.
Après une première période sans but, durant laquelle le Bénin a opposé une belle résistance, l’Argentine a trouvé la faille dès la 48e minute. Sur un corner parfaitement exécuté par Messi, Nicolás Otamendi a repris le ballon pour ouvrir le score. Le défenseur central a ainsi marqué cette rencontre particulière, lui qui disputait également son dernier match avec l’Albiceleste.
Les Argentins ont ensuite pris le large à l’heure de jeu. À la 61e minute, Messi a délivré une passe décisive à Nico Paz, qui a ajusté sa frappe pour inscrire le deuxième but. Dix minutes plus tard, le capitaine argentin a lui-même participé à la fête en transformant un penalty obtenu après une faute sur Agustín Giay. Un but symbolique pour Messi, qui a ainsi marqué lors de cette dernière apparition sous le maillot de l’Argentine.
Malgré le score, le Bénin n’a pas démérité, particulièrement durant les 45 premières minutes. Marcel Dandjinou a multiplié les interventions face aux offensives argentines, tandis que Junior Olaitan et Aiyegun Tosin ont eu des occasions de faire trembler les filets adverses. Après les buts encaissés, les Guépards ont tenté de réagir, mais Saturnin Allagbé, entré en jeu à la 76e minute, a également dû s’employer pour éviter une addition plus lourde.
Cette défaite n’efface pas les enseignements positifs de la première période pour les hommes de Gernot Rohr, qui avaient abordé cette rencontre après un nul contre le Burkina Faso (1-1) et une victoire face à la Mauritanie (2-1). Pour l’Argentine, cette soirée restera surtout celle de Lionel Messi, auteur d’un but et de deux passes décisives selon le bilan de la rencontre, dans une ambiance chargée d’émotion au stade Monumental.