Le Bénin réalise une première période encourageante face à l’Argentine. À la mi-temps de ce match amical disputé à Buenos Aires, les Guépards tiennent en échec l’Albiceleste (0-0), malgré plusieurs occasions concédées. Dans une rencontre marquée par les adieux annoncés de Lionel Messi à la sélection argentine, les hommes de Gernot Rohr affichent de la résistance et parviennent aussi à se montrer dangereux en contre-attaque.
Les Argentins prennent progressivement le contrôle du ballon et tentent de trouver des espaces dans le bloc béninois. Lionel Messi se procure plusieurs situations, notamment sur coup franc à la 26e minute, mais Marcel Dandjinou s’interpose avec autorité. Le gardien béninois se montre également vigilant face aux offensives adverses, tandis que la défense des Guépards multiplie les interventions pour préserver sa cage inviolée.
Le Bénin n’est toutefois pas resté cantonné dans son camp. Dès la 17e minute, Aiyegun Tosin manque le cadre de la tête sur un corner. Deux minutes plus tard, Junior Olaitan passe tout près de l’ouverture du score après un centre en retrait de Rodolfo Aloko. À la 40e minute, une combinaison entre Tosin et Olaitan échoue de peu, avant qu’Olaitan ne contraigne Emiliano Martinez à une intervention à la 42e minute. L’Argentine a également eu une grosse occasion par Messi à la 32e minute, mais sa reprise passe à côté.
À la pause, les Guépards peuvent se satisfaire de leur solidité et de leur capacité à inquiéter les champions du monde. Il leur faudra maintenir cette discipline défensive et mieux exploiter leurs transitions pour espérer créer la surprise en seconde période.