La sélection U15 du Mali a rejoint Bakou, en Azerbaïdjan, le mardi 20 octobre 2026, en vue de la première édition de la Coupe du monde et du Festival U15 de la FIFA, prévue du 22 au 31 octobre. Conduits par le sélectionneur Rafan Sidibé, les jeunes Aiglons ont pris leurs quartiers au Village des Athlètes, où sont hébergées les délégations participantes.
Pour cette compétition, les équipes évolueront dans un format de huit joueurs contre huit, avec des remplacements illimités. Chaque rencontre se disputera en deux périodes de 20 minutes sur des terrains réduits de 68 mètres sur 47. Le Mali sera représenté par 14 joueurs, accompagnés d’un staff pouvant compter jusqu’à six membres. Me Famakan Dembélé, deuxième vice-président de la Fédération malienne de football (Femafoot), assure le rôle de délégué fédéral.
Au programme de la phase de qualification, le Mali affrontera le Botswana le samedi 24 octobre à 7 h 30 GMT. Les jeunes Aiglons enchaîneront le dimanche 25 octobre contre la Biélorussie à 5 h 15 GMT, puis la Mongolie à 12 h GMT. Le lundi 26 octobre, ils seront opposés au Pérou à 4 h GMT, avant de retrouver la Papouasie-Nouvelle-Guinée à 10 h 45 GMT.
À l’issue de cette première phase, suivie d’une journée de repos, les équipes seront réparties en six niveaux de compétition pour poursuivre les rencontres du 28 au 30 octobre. Ce format permettra à chaque sélection de disputer plusieurs matchs. L’équipe qui remportera le niveau A sera sacrée championne de cette première édition.
Les rencontres se joueront au complexe sportif de Hovsan et au Crystal Hall, à Bakou. Pour la sélection malienne, ce rendez-vous représente une occasion de se mesurer à des équipes venues de différents horizons et de poursuivre la formation de ses jeunes talents sur la scène internationale.