L’arbitre international somalien Omar Artan ne participera pas à la Coupe du Monde de la FIFA. Alors qu’il avait été sélectionné pour figurer parmi les officiels du tournoi, l’accès au territoire américain lui a été refusé suite au rejet de sa demande de visa par les autorités des États-Unis. Malgré cette immense désillusion professionnelle, le directeur de jeu a tenu à briser le silence pour exprimer sa reconnaissance envers toutes les instances qui l’ont accompagné dans cette épreuve.
Dans un premier temps, Omar Artan a tenu à saluer la solidarité nationale qui s’est formée autour de sa situation lors de la conférence de presse organisée à Mogadiscio ce matin. Il a exprimé sa profonde gratitude envers les institutions politiques et sportives de son pays, qui ont œuvré en coulisses pour tenter de débloquer son dossier : « Je tiens tout d’abord à remercier sincèrement les dirigeants et l’ensemble de la famille sportive de Somalie. Je tiens à exprimer ma gratitude au peuple somalien pour son soutien indéfectible, ses encouragements et sa solidarité. Je tiens également à remercier le gouvernement, le ministre de la Jeunesse et des Sports, ainsi que le président de la Fédération somalienne de football pour leur soutien discret. » a-t-il déclaré.
Privé du sifflet pour ce rendez-vous planétaire, l’officiel somalien a également tenu à souligner l’attitude des instances faîtières du football international et continental. Loin de se sentir isolé, il a mis en avant la fidélité et l’accompagnement constant de la FIFA et de la CAF face aux obstacles administratifs auxquels il a été confronté :« Je tiens également à remercier la FIFA et la CAF pour leur soutien indéfectible tout au long de ce parcours. Elles ne m’ont jamais abandonné. Inch’Allah, je vous promets à tous que je serai présent à la prochaine Coupe du Monde de la FIFA en 2030. Je reviendrai plus fort et mieux préparé. Je continuerai à travailler dur, à porter le drapeau somalien avec fierté et je n’abandonnerai jamais. » a confié l’arbitre somalien.
Malgré ce coup d’arrêt, l’arbitre ne compte pas renoncer à ses ambitions internationales. Tourné vers l’avenir, il a conclu son message en affichant sa détermination à surmonter cet épisode et en prenant d’ores et déjà rendez-vous pour la prochaine édition du tournoi mondial.