Le football africain est en deuil. L’ancienne gloire du football Jean Manga Onguene est décédé ce mardi 6 octobre 2026 à Paris des suites de maladie à l’âge de 80 ans.
Légende des Lions indomptables des années 70, Jean Manga Onguene a inscrit son nom en lettres d’or dans les annales du football africain.
Sociétaire du Canon de Yaoundé, Manga connaît une carrière glorieuse pendant 16 ans (1966-1982) sans changer de club. Il totalise plus de 100 sélection en équipe nationale dont il marque la plupart des buts. En 1980, il est consacré ballon d’or africain par France Football.
En 1982, alors que son heure de gloire doit arriver sur la scène internationale, il est blessé au genou et se voit privé de coupe du monde. Il est remplacé par un certain Eyobo. Il quitte définitivement les stades quelques années plus tard et se voit nommer sélectionneur adjoint de l’équipe nationale. Il conduit à ce poste l’équipe du Cameroun à l’aventure réussie du Mondial 90 aux côtés du russe Valeri Nepomniachi. Les lions indomptables sont eliminés en ¼ de finales par l’Angleterre. Une première pour une équipe africaine.
De 1989 à 2002, Manga est tantôt sélectionneur tantôt entraîneur adjoint de l’équipe nationale du Cameroun. Parallèlement, il est instructeur de la FIFA.
En 2001, Il est choisi par la FIFA et nommé directeur de son bureau de développement pour l’Afrique centrale. Dès lors, il tire un trait sur la sélection nationale, puisqu’il va désormais assurer le développement des infrastructures et politique sportives d’une dizaine de pays africains. En 2010, il est débauché par l’État Camerounais pour prendre en charge la direction technique nationale du Football.
Jean Manga Onguene laisse un palmarès immense. Élu Ballon d’or africain en 1980, il a été trois fois vainqueur de la Ligue des champions CAF en 1971, 1978 et 1980 et vainqueur de la Coupe des vainqueurs de coupe en 1979. Manga a également remporté les jeux d’Afrique centrale de Libreville en 1976 avec l’équipe nationale du Cameroun. Au niveau du Cameroun, il a été six fois champion du Cameroun et six fois vainqueur de la Coupe du Cameroun. Renard de surface, Jean Manga Onguene a été meilleur buteur des jeux d’Afrique centrale de Libreville en 1976 et meilleur buteur du championnat camerounais en 1970 et 1976.