À l’issue des 45 premières minutes de ce choc de la 2e journée du groupe G, le Congo rentre aux vestiaires avec un avantage précieux d’un but à zéro face au Cameroun (1-0). Les hommes de Claude Le Roy ont su concrétiser leur temps fort grâce à l’inspiration d’Ikia Dimi, dont le travail remarquable dans son couloir a permis à Bantsiele de tromper Nna Noukeu à la 24e minute.
Pourtant, le Cameroun a nettement confisqué le ballon en enregistrant 62 % de possession de balle contre 38 % pour les Congolais. Mais cette domination territoriale s’est révélée totalement stérile pour les Lions Indomptables. Dépourvus d’idées et de tranchant dans les 30 derniers mètres, les hommes de David Pagou n’ont pas cadré le moindre tir en trois tentatives, butant sur un bloc défensif congolais parfaitement regroupé.
En face, les Diables Rouges ont fait preuve d’un pragmatisme redoutable. Avec 6 tirs dont 4 cadrés et une grosse occasion manquée, le Congo a constamment fait passer des sueurs froides dans l’arrière-garde camerounaise. Dos au mur à la pause, Bryan Mbeumo et ses coéquipiers devront montrer un tout autre visage et faire sauter le verrou en seconde période pour éviter une très mauvaise opération dans ces éliminatoires.