La première convocation d’Éli Junior Kroupi en équipe de France A constitue un nouveau tournant dans le dossier de l’attaquant de Bournemouth. D’origine ivoirienne par son père, le joueur de 20 ans était également éligible pour représenter les Éléphants. Mais son appel par Zinédine Zidane, mardi 10 novembre, vient renforcer les perspectives d’un avenir international sous le maillot français.
Kroupi a été convoqué pour remplacer Marcus Thuram, forfait en raison d’une blessure aux ischio-jambiers. Il rejoint ainsi les Bleus pour les prochaines rencontres de Ligue des nations face à l’Italie et à la Turquie. Cette première sélection chez les A intervient quelques semaines après que l’attaquant a clairement affiché sa préférence pour la France. « L’équipe de France, c’est l’objectif », avait-il déclaré à DAZN, expliquant avoir toujours évolué dans les catégories de jeunes françaises et ne pas se voir rejoindre une autre sélection.
Pour la Côte d’Ivoire, cette évolution est loin d’être anodine. Le père du joueur, Eli Kroupi, ancien footballeur d’origine ivoirienne, avait lui-même reconnu qu’il ne souhaitait pas imposer un choix à son fils. Désormais appelé par les Bleus, le jeune attaquant se rapproche davantage de son objectif. Reste à savoir s’il aura l’occasion d’honorer cette première convocation sur le terrain et de franchir une nouvelle étape dans son parcours international.