Patrick Vieira vole à la défense des cadres de l’équipe nationale du Sénégal. En conférence de presse après le match contre les Comores, le sélectionneur des Lions de la Teranga n’a pas accepté que Kalidou Koulibaly et Idrissa Gana Gueye soient classés comme des « has been ».
Idrissa Gana Gueye et Kalidou Koulibaly ont retrouvé leurs places de titulaires dans l’équipe de départ du Sénégal. Face aux Comores en amical, le capitaine et le vice-capitaine ont tenu leur rang de cadres de l’équipe. Le premier a disputé l’intégralité de la rencontre alors que Idrissa Gana Gueye a été remplacé, applaudi par le Cepac Vélodrome. Pour Patrick Vieira, leur vécu au sein de la sélection mérite meilleur traitement.
« C’est un manque de respect par rapport aux joueurs dont on parle. Vous ne devriez pas le reprendre. On est en train de parler de deux joueurs qui ont marqué et continuent de marquer l’histoire du Sénégal. On a vu le match qu’ils ont pu faire aujourd’hui. Ce sont des joueurs sur et en dehors du terrain. C’est un manque de respect et je ne l’accepte pas », a protesté l’ancien milieu de terrain.
Patrick Vieira justifie la non titularisation des deux joueurs durant les éliminatoires de la CAN 2027 par la concurrence au sein de l’équipe, entre les joueurs. Le sélectionneur précise que chaque joueur a des qualités à apporter au collectif. Selon lui, les « anciens » ont encore de l’énergie à apporter à l’équipe et leurs performances face aux Comores le confirment.
« Par rapport au match qu’ils ont fait aujourd’hui, ils ont montré leur expérience, leurs qualités individuelles qui ont été mises au service du collectif. Faire une sélection, c’est aussi la compétition. Les joueurs entre eux sont dans la compétition, pour me permettre d’avoir des difficultés lorsque je veux faire mes choix. On parle de deux joueurs qui jouent au haut niveau depuis des années. S’ils sont là, c’est qu’ils ont des qualités, des valeurs à apporter à cet effectif. »