Avant leur confrontation décisive de la troisième journée du groupe F de la Coupe du monde 2026, le Japon et la Suède se présentent avec un historique particulièrement serré. Les deux sélections ne se sont affrontées qu’à quatre reprises depuis 1995, avec un léger avantage pour les Scandinaves.
Sur ces quatre confrontations, la Suède a remporté une seule victoire. Les Blågult s’étaient imposés sur le score de 1-0 en 1997, ce qui reste à ce jour leur unique succès face aux Samouraïs Bleus. Les trois autres rencontres se sont soldées par des matchs nuls, preuve de l’équilibre qui caractérise ce duel entre Européens et Asiatiques.
Le dernier affrontement entre les deux nations remonte à 2002. À quelques mois de la Coupe du monde organisée en Corée du Sud et au Japon, les deux équipes s’étaient quittées sur un score de parité (1-1) lors d’une rencontre amicale. Depuis, les chemins du Japon et de la Suède ne se sont plus croisés sur la scène internationale.
Vingt-quatre ans après leur dernière opposition, les deux sélections vont donc renouer avec cette rivalité. Si l’historique penche légèrement en faveur de la Suède, il met surtout en évidence la difficulté qu’ont eue les deux équipes à se départager. Un élément qui pourrait encore alimenter le suspense avant ce rendez-vous crucial pour la qualification en phase à élimination directe du Mondial 2026.