L’historique récent des confrontations entre l’Espagne et la Belgique tourne largement à l’avantage de la sélection ibérique. Sur les sept dernières confrontations enregistrées entre 1990 et 2016, la Roja a dicté sa loi en s’imposant à six reprises. La série s’est clôturée en 2016 par une victoire nette des Espagnols (2-0) sur le sol belge, faisant suite à une démonstration offensive historique en 2009, où l’Espagne avait balayé les Diables Rouges sur le score sans appel de 5 buts à 0.
Au cours des années 1990 et 2000, la domination espagnole s’est régulièrement confirmée lors des différents duels. L’Espagne s’est notamment imposée (2-1) en 2008, (2-0) en 2005 et (2-0) en 2004. Plus tôt, en 1994, les Ibériques avaient déjà marqué les esprits en s’imposant largement par 4 buts à 1 en Belgique, juste avant que les deux nations ne concèdent leur unique match nul de cette période moderne (1-1) lors de l’année 1995.
Pour retrouver des heures plus glorieuses côté belge, il faut plonger dans les archives du siècle dernier. Le souvenir le plus marquant reste sans doute le quart de finale de la Coupe du monde 1986, où la Belgique avait éliminé l’Espagne lors d’une séance de tirs au but mémorable (5-4 t.a.b.) après un score de 1-1 à l’issue du temps réglementaire. Les Diables Rouges avaient également enchaîné de précieux succès à domicile lors de l’Euro 1980 (2-1) et lors d’une rencontre en 1969 (2-1).
L’origine de cette rivalité séculaire remonte quant à elle à l’année 1920, marquée par une victoire nette de la Belgique sur le score de 3-1. En faisant le bilan global de ces douze rencontres étalées sur plus de cent ans, l’Espagne affiche un bilan comptable supérieur avec 7 victoires et 2 matchs nuls (dont un score de 1-1 en 1968), contre 3 victoires pour la Belgique. Reste à savoir si ce quart de finale équilibrera la balance ou confirmera l’ascendant moderne de la Roja.