C’est la pause au Lumen Field, l’arbitre brésilien Ramon Abatti vient de renvoyer les vingt-deux acteurs aux vestiaires sur ce score surprise de 1-0 en faveur de l’Égypte. Malgré une entame de match disputée, les Pharaons ont parfaitement géré leur avantage acquis à la 19e minute grâce à Emam Ashour, regagnant les vestiaires avec un précieux avantage psychologique dans ce premier choc du Groupe G.
Les statistiques de cette première période traduisent parfaitement le piège tactique tendu par Hossam Hassan. Si la Belgique de Rudi Garcia a confisqué le ballon avec 52 % de possession de balle contre 48 % pour les Égyptiens, cette domination est restée totalement stérile. Les Diables Rouges ont cruellement manqué d’inspiration et d’efficacité dans les trente derniers mètres adverses, se montrant incapables de bousculer le bloc défensif des Pharaons.
Le réalisme est définitivement le maître-mot de ces 45 premières minutes. Les Belges ont pourtant tenté leur chance à 7 reprises, mais sans jamais parvenir à accrocher le cadre de Mostafa Shobeir. À l’inverse, l’Égypte s’est montrée d’une efficacité chirurgicale sur leurs 2 seules tentatives de la mi-temps, les Pharaons ont cadré à 2 reprises, faisant mouche sur l’une d’elles. La Belgique va devoir montrer un tout autre visage en seconde période pour espérer renverser la situation.