Déjà qualifié pour les seizièmes de finale, le Ghana n’a pas l’intention de lever le pied. Opposés à la Croatie ce samedi soir lors de la troisième et dernière journée de la phase de groupes de la Coupe du monde 2026, les Black Stars veulent terminer en beauté en s’emparant de la première place du groupe L. En face, les Croates n’auront, eux, qu’un seul objectif : gagner pour éviter une élimination prématurée.
Avec quatre points au compteur, les hommes de Carlos Queiroz ont parfaitement lancé leur tournoi. Ils ont d’abord dominé le Panama (1-0) avant de livrer une prestation défensive remarquable face à l’Angleterre (0-0), un résultat qui leur a assuré une qualification avant même cette ultime journée. Solides derrière, disciplinés tactiquement et portés par un collectif en pleine confiance, les Ghanéens abordent cette rencontre sans pression excessive, mais avec la ferme intention de conserver leur dynamique.
Pour autant, les Black Stars savent qu’une victoire pourrait leur permettre de terminer en tête de leur groupe, selon le résultat de l’autre rencontre entre l’Angleterre et le Panama. Finir premier constituerait un avantage non négligeable avant les matches à élimination directe, où un tirage plus favorable pourrait les attendre.
La situation est bien différente dans le camp croate. Battus par l’Angleterre lors de leur entrée en lice (4-2), les hommes de Zlatko Dalić ont relancé leurs chances en venant difficilement à bout du Panama (1-0). Avec trois points, ils n’ont désormais plus vraiment le choix. Seule une victoire leur garantirait une qualification directe pour les seizièmes de finale, tandis qu’un match nul les laisserait dépendre des autres résultats et du classement des meilleurs troisièmes.
Si le Ghana peut se permettre de gérer, les Croates devront prendre des risques. Cette différence d’enjeu pourrait offrir une rencontre particulièrement tactique, où la moindre erreur pourrait faire basculer le destin des deux sélections.