Le pire des scénarios vient de se produire pour les Léopards à Atlanta. Alors que la République Démocratique du Congo joue sa qualification dans ce Groupe K, c’est l’Ouzbékistan qui vient de cueillir à froid le onze congolais en ouvrant le score dès les premières minutes de la partie. Une entame de match catastrophique qui complique sérieusement les plans de qualification de la RDC.
L’incontournable capitaine et attaquant vedette des Loups Blancs, Eldor Shomurodov, n’en demandait pas tant. Profitant d’une incroyable passivité et d’un manque flagrant de communication au sein de l’arrière-garde congolaise, le numéro 14 ouzbékis s’est infiltré avec une facilité déconcertante pour ajuster le portier Mpasi-Nzau à la 10e minute. Un coup de poignard qui sanctionne immédiatement les sautes de concentration de la défense.
Avec ce but encaissé, la mission des hommes de la RDC devient titanesque. Virtuellement éliminés et désormais menés au score par une équipe qui joue sans aucune pression, les Léopards n’ont plus le choix. Ils doivent jeter toutes leurs forces dans la bataille, corriger leurs largesses défensives et marquer par deux fois pour renverser la vapeur et maintenir vivant le rêve des huitièmes de finale.