La pression britannique a fini par payer au Mercedes-Benz Stadium. Alors que la République Démocratique du Congo s’approchait d’un exploit retentissant, l’inévitable Harry Kane a surgi à la 74e minute de jeu pour relancer les Three Lions. Le sérial buteur et capitaine anglais a fait parler tout son réalisme dans la surface de réparation pour tromper la vigilance de Lionel Mpasi-Nzau de la tête, qui avait pourtant multiplié les miracles jusqu’ici.
Ce but inscrit à un quart d’heure du coup de sifflet final agit comme une véritable douche froide pour les hommes de Sébastien Desabre. Après avoir mené au score depuis la 6e minute grâce à Brian Cipenga et repoussé héroïquement les assauts adverses, les Léopards voient leur précieux avantage s’envoler. Cette égalisation (1-1) récompense le temps fort de l’Angleterre, qui avait intensifié sa domination territoriale depuis le retour des vestiaires.
Tout est à refaire dans ce 16e de finale électrique de la Coupe du Monde de la FIFA 2026. Avec ce score de parité à l’entame du dernier quart d’heure, l’enjeu devient irrespirable et la moindre erreur sera désormais fatale pour l’une des deux nations. Les Léopards vont devoir puiser dans leurs réserves physiques et mentales pour arracher la qualification ou tenir le choc jusqu’à d’éventuelles prolongations.