La République Démocratique du Congo crée la sensation à la pause de ce 16e de finale historique de la Coupe du Monde de la FIFA 2026. Sur la pelouse du Mercedes-Benz Stadium d’Atlanta, les Léopards de Sébastien Desabre mènent un but à zéro face aux Three Lions anglais. Face à l’un des grands favoris de la compétition, l’organisation tactique et le courage des Congolais bousculent totalement la hiérarchie dans ce match de 16e de finale.
Entrés sur la pelouse sans aucun complexe, les Léopards ont frappé très fort dès l’entame de match. À la 6e minute, profitant d’une ouverture lumineuse et millimétrée de son capitaine Chancel Mbemba dans le dos de la défense britannique, le jeune Brian Cipenga a fait preuve d’un sang-froid glacial. Il a trompé Jordan Pickford de près, concrétisant la très bonne entame et le gros pressing des fauves congolais.
Piqués au vif, les Anglais ont multiplié les attaques et confisqué le ballon. C’est alors que le gardien Lionel Mpasi-Nzau est devenu le héros de cette première période en réalisant deux parades exceptionnelles (29e et 45+’) sur des têtes de Jude Bellingham, sans oublier le tir de Kane dans les ultimes minutes. Solide dans les duels, l’arrière-garde a tenu le choc grâce à un sauvetage miraculeux d’Aaron Wan-Bissaka sur sa ligne (35e) et une intervention décisive d’Axel Tuanzebe devant Harry Kane.
La RDC a même frôlé le break à la 42e minute, la frappe de Yoane Wissa s’écrasant sur le poteau sur un centre de Wan-Bissaka. Encore 45 dernières minutes pour les Léopards de tenir face à l’ Angleterre, la suite de la rencontre s’annonce très rude pour les deux protagonistes.