L’amertume de la défaite n’altère en rien l’immense fierté d’avoir porté haut les couleurs nationales. Au lendemain de l’élimination cruelle de la République Démocratique du Congo face à l’Angleterre lors des seizièmes de finale de la Coupe du Monde 2026, Cédric Bakambu s’est exprimé avec la franchise et la hauteur d’esprit qui le caractérisent. Le leader d’attaque des Léopards n’a pas caché sa frustration face au dénouement de la rencontre, tout en insistant sur la qualité du jeu produit par son équipe. « Je ne suis pas content parce qu’on a perdu. C’était un match admirable », a d’emblée confié le buteur congolais.
Loin de s’arrêter à ce coup d’arrêt brutal, le cadre de la sélection nationale préfère capitaliser sur les acquis de ce tournoi mondial pour poser les fondations de l’avenir. Pour « Bakagoal », cette participation historique ne doit pas rester un exploit isolé, mais bien devenir une habitude pour le football congolais. Conscient du vivier de talents dont regorge le pays, il appelle à la régularité sur la scène internationale : « Maintenant, ce que je veux, c’est de voir la RD Congo tous les 4 ans à la Coupe du monde, on a des potentialités. »
Au-delà des ambitions purement sportives, l’attaquant a tenu à saluer la cohésion, le sacrifice et le cœur mis à l’ouvrage par l’ensemble du groupe tout au long de cette aventure en seizièmes de finale. Malgré la déception légitime d’être passés si près d’un exploit face aux Anglais, le sentiment de dignité prédomine chez les joueurs, conscients d’avoir honoré le maillot des Léopards face au monde entier. « Je suis fier », a-t-il sobrement mais puissamment résumé, traduisant l’état d’esprit d’un collectif qui est sorti du terrain la tête haute.
En guise de conclusion, l’icône de l’attaque congolaise a tenu à adresser un message vibrant de gratitude envers le douzième homme. Des tribunes des stades américains jusqu’aux rues de Kinshasa, de Lubumbashi et de toute la diaspora, la ferveur populaire a été le moteur principal des fauves durant leur parcours. « Merci à tout le peuple congolais de nous avoir suivis et supportés », a conclu Cédric Bakambu, scellant ainsi un pacte de sang et d’avenir entre l’équipe nationale et ses millions de supporteurs.