Chelsea a officiellement nommé Xabi Alonso comme son nouvel entraîneur, mais l’Espagnol fait déjà face à d’énormes attentes à Stamford Bridge après une saison désastreuse. Le club londonien a terminé la campagne avec six défaites consécutives en Premier League et une douloureuse défaite en finale de FA Cup contre Manchester City.
« Chelsea a besoin de discipline, d’identité et d’un leadership fort », explique un observateur du club alors qu’Alonso s’apprête à prendre ses fonctions le 1er juillet. L’ancien coach de Bayer Leverkusen doit rapidement restaurer la confiance dans un vestiaire marqué par les tensions et l’inconstance. Chelsea continue de considérer Reece James, Levi Colwill, Moisés Caicedo et Enzo Fernández comme des piliers du projet malgré les critiques et les frustrations internes.
Le marché des transferts jouera également un rôle décisif dans la reconstruction d’Alonso. Chelsea juge la précédente campagne de recrutement décevante après les prestations en demi-teinte de Liam Delap et Alejandro Garnacho, même si João Pedro et Jorrel Hato ont su convaincre.
Le club espère aussi qu’Alonso saura relancer Cole Palmer, dont l’impact offensif a été limité par une saison perturbée par les blessures. « Xabi Alonso possède la personnalité et la vision du jeu pour transformer cette équipe », affirme une source proche du club. Avec l’arrivée de Geovany Quenda et l’intérêt grandissant pour Mike Penders, Chelsea aborde l’un des étés les plus importants de ces dernières années sous la houlette de son nouvel entraîneur espagnol.