Les éliminatoires de la CAN 2027 se joueront sans plusieurs joueurs qui ont marqué le football africain ces dernières années. Riyad Mahrez, Edouard Mendy, Aïssa Mandi, Jean Michaël Seri, Seko Fofana et Iñaki Williams ont tous mis fin à leur carrière internationale en 2026. Leurs absences vont ouvrir la voie à une nouvelle génération avec l’Algérie, le Sénégal, la Côte d’Ivoire et le Ghana.
Avec l’Algérie, Riyad Mahrez et Aïssa Mandi quittent une sélection qu’ils ont contribué à porter au sommet du continent. Mahrez, 119 sélections et 40 buts, a notamment été l’un des grands artisans du sacre des Fennecs à la CAN 2019. Son coup franc inscrit contre le Nigeria en demi-finale reste l’un des moments forts de cette campagne.
Aïssa Mandi, avec plus de 110 sélections, faisait également partie de l’équipe championne d’Afrique en 2019. L’Algérie devra désormais compter davantage sur des joueurs comme Mohamed Amoura, Ibrahim Maza, Amine Gouiri ou Anis Hadj Moussa.
Le Sénégal perd également Edouard Mendy, gardien de la génération qui a remporté la première CAN de l’histoire du pays en 2021. Mendy avait notamment été décisif lors de la finale contre l’Égypte. En Côte d’Ivoire, Jean Michaël Seri et Seko Fofana quittent les Éléphants après avoir participé au sacre de la CAN 2023 à domicile. Seri a joué un rôle important dans l’équilibre du milieu ivoirien, tandis que Fofana a notamment délivré une passe décisive lors du quart de finale contre le Mali.
Enfin, le Ghana devra composer sans Iñaki Williams, qui a disputé 28 matches avec les Black Stars et participé à deux Coupes du monde. Ces départs marquent le début d’un nouveau cycle pour plusieurs grandes sélections africaines.