Hull City a assuré son retour en Premier League après une victoire âpre et spectaculaire 1-0 face à Middlesbrough en finale des play-offs de Championship à Wembley, où le défenseur des Super Eagles Semi Ajayi a joué un rôle déterminant dans cet exploit historique du club.
Le moment décisif est intervenu dans le temps additionnel, lorsque l’attaquant Oli McBurnie a profité d’une erreur du gardien pour inscrire l’unique but du match à la 95e minute, déclenchant l’explosion de joie des supporters de Hull et confirmant le retour du club parmi l’élite anglaise pour la première fois depuis 2017.
Ajayi, devenu un pilier de la défense de Hull City depuis son arrivée, a été très présent tout au long de cette rencontre très disputée, permettant aux Tigers de résister à la pression constante de Middlesbrough.
Son expérience et son leadership à l’arrière ont permis à Hull de conserver sa structure dans un match qui semblait parti pour les prolongations avant la percée tardive.
Cette finale de play-offs, souvent considérée comme l’un des matchs les plus lucratifs du football mondial, représentait des enjeux colossaux, la promotion étant estimée à plus de 200 millions de livres pour le club vainqueur grâce aux droits TV et aux revenus commerciaux.
Le parcours de Hull vers la Premier League n’a pas été un long fleuve tranquille, avec une saison marquée par l’irrégularité, la pression et une campagne de barrages exigeante.
Mais l’équipe de l’entraîneur Sergej Jakirović a fait preuve de résilience, en écartant Millwall en demi-finales avant de dominer Middlesbrough dans une finale très tendue.
Pour Semi Ajayi, cette promotion constitue une étape importante de sa carrière, venant s’ajouter à un palmarès déjà riche d’une précédente montée et d’une reconnaissance internationale avec le Nigeria.
Le défenseur devrait jouer un rôle central alors que Hull se prépare à retrouver la Premier League, où l’attendent des adversaires plus coriaces et une intensité accrue.
Ce succès replace Hull City au plus haut niveau du football anglais, où le club affrontera la saison prochaine des formations comme Manchester United, Liverpool ou Arsenal, avec l’ambition de retrouver une place durable parmi l’élite.