Le Malawi écrit l’une des plus belles pages de son histoire sportive en s’invitant en quarts de finale pour sa toute première apparition à la CAN Féminine. En dépit d’un revers (1-2) essuyé contre la Zambie au terme de la phase de poules, les Scorchers créent la sensation en verrouillant le trône du Groupe C devant le géant nigérian.
L’explication de cette qualification réside dans les subtilités du règlement continental. Face à une triple égalité parfaite à 6 points regroupant le Malawi, le Nigeria et la Zambie, la CAF a appliqué la règle du mini-championnat, neutralisant purement et simplement les scores enregistrés contre l’Égypte, bon dernier de la poule.
À ce jeu d’apothicaire, la force de frappe malawite a fait la différence. La précieuse victoire glanée d’entrée face au Nigeria (3-1) a lourdement pesé dans la balance avec 6 réalisations inscrites pour 5 concédées dans ces confrontations directes, le Malawi s’adjuge la meilleure attaque du trio.
À l’inverse, le couperet tombe lourdement sur la Zambie. Malgré leur succès sur le terrain, les joueuses zambiennes paient cash leur manque d’efficacité offensive dans ces chocs directs. Avec seulement 5 buts marqués (pour 4 encaissés), elles affichent un bilan inférieur à celui des Malawites et prennent la porte dès le premier tour.