La Tunisie ne verra pas les huitièmes de finale de la Coupe du monde 2026. Après sa lourde défaite contre la Suède (5-1) lors de la première journée, la sélection nord-africaine a subi une nouvelle correction face au Japon (4-0), dans la nuit de samedi à dimanche à Monterrey. Avec deux revers en deux matchs et dix buts encaissés, les Aigles de Carthage sont déjà éliminés de la compétition.
La mission s’annonçait compliquée pour les hommes d’Hervé Renard, nommé dans l’urgence après le départ de Sabri Lamouchi. Elle a rapidement viré au cauchemar. Dès la 4e minute, Daichi Kamada a profité des largesses défensives tunisiennes pour ouvrir le score. Dominés dans tous les compartiments du jeu, les Tunisiens ont ensuite résisté tant bien que mal grâce à plusieurs interventions décisives d’Aymen Dahmen. Mais Ayase Ueda a fini par doubler la mise à la 31e minute d’une frappe puissante qui a confirmé la supériorité japonaise.
Au retour des vestiaires, les Aigles de Carthage ont tenté de réagir. Hannibal Mejbri a notamment été tout proche de reprendre un centre dangereux de Tounekti, mais cette timide embellie n’a pas duré. Bien organisés et toujours aussi dangereux en transition, les Samurai Blue ont définitivement plié la rencontre à la 69e minute grâce à Junya Ito, parfaitement lancé dans la profondeur par un excellent Ueda.
Le festival japonais ne s’est pas arrêté là. Intenable durant toute la rencontre, Ueda a signé un doublé à la 84e minute d’une tête lobée pour porter le score à 4-0 et conclure une prestation de très haut niveau. Malgré quelques tentatives d’Ismaël Gharbi en fin de match, la Tunisie n’est jamais parvenue à inquiéter sérieusement le gardien japonais.
Avec un point pris en deux rencontres, le Japon fait un grand pas vers la qualification pour la phase à élimination directe. À l’inverse, la Tunisie quitte déjà la course aux huitièmes de finale après un tournoi marqué par de nombreuses insuffisances défensives et offensives. Les Aigles de Carthage tenteront désormais de sauver l’honneur lors de leur dernier match de groupe face aux Pays-Bas.