C’était une affiche très attendue, et elle n’a pas déçu. La Norvège et la Côte d’Ivoire ont offert une performance digne d’un 16e de finale. À l’arrivée, les Vikings vont s’imposer sur la marque de 2-1 et vont poursuivre l’aventure en 8es de finale.
Les deux sélectionneurs avaient choisi d’aligner leurs meilleurs atouts, et le coup d’envoi a donné le ton : rythme soutenu, intensité maximale. Fidèle à son identité, la Norvège a rapidement menacé par l’inévitable Erling Haaland, tout proche d’ouvrir le score sur un centre tendu. Mais la défense ivoirienne a tenu bon, avant que les Éléphants ne prennent l’initiative. Ghislain Konan et Nicolas Pépé se sont procuré les occasions les plus franches, bien servis par Yan Diomandé, véritable métronome du jeu.
Malgré cette domination, les Scandinaves ont gardé leur sang-froid, absorbant les vagues ivoiriennes avec discipline. Et, contre le cours du jeu, ils ont fini par frapper. À la 39e minute, Nusa, l’ailier du RB Leipzig, a trouvé la faille d’une frappe précise, offrant à la Norvège un avantage précieux au moment de regagner les vestiaires.
Erling Haaland surgit
Du retour des vestiaires, la Côte d’Ivoire a continué à prendre jeu à son compte sans pour autant trouver la faille. De quoi pousser Emerse Faé à faire des remplacements. Un coaching qui va être payant puisque, Amad Diallo, rentré en jeu, va trouver le chemin de l’égalisation sur une belle action individuelle. A 1-1, le match va encore tomber dans un faux rythme avant qu’Oscar Bob ne décide du sort de la rencontre.
Bien parti sur le côté, l’attaquant norvégien va trouver Erling Haaland bien positionné dans la surface de réparation qui n’en demandait pas plus pour conclure et mettre les Norvégiens devant. Un but qui scelle par la même occasion le succès des scandinaves qui valident ainsi leur billet pour les huitièmes de finale.