L’arbitre vient de renvoyer les vingt-deux acteurs aux vestiaires sur ce score de 1-0 en faveur du Paraguay au Levi’s Stadium, mais la première période s’est terminée dans une confusion totale. Malgré le coup de massue reçu dès la première minute avec l’ouverture du score historique de Matías Galarza, la Turquie a immédiatement pris le contrôle absolu du jeu. Cependant, le véritable tournant de cette fin de première mi-temps a eu lieu à la 45e minute de jeu (+3) lorsque le joueur paraguayen Almiron a reçu un carton rouge direct après intervention de la VAR. L’expulsion a été prononcée pour avoir caché sa bouche en parlant à un joueur turc, marquant l’application stricte de l’une des nouvelles règles comportementales instaurées pour cette Coupe du monde.
Avant cet incident incroyable, les statistiques de cette première mi-temps traduisaient une avance territoriale et technique écrasante pour les « Croissants étoilés ». La Turquie a affiché une possession de balle étouffante de 77%, confisquant totalement le cuir à une sélection paraguayenne repliée en bloc bas et acculée dans ses trente derniers mètres. Privé de ballons, le Paraguay s’est contenté de défendre son avantage avec seulement 23% de possession de balle, avant de voir ses plans tactiques complètement chamboulés par cette exclusion inédite.
La seconde période s’annonce désormais totalement folle et dramatique pour l’Albirroja de Gustavo Alfaro, qui devra défendre son avantage d’un but à dix contre onze. Face à ce plan ultra-défensif désormais réduit numériquement, les coéquipiers d’Arda Güler ont une opportunité en or de faire sauter le verrou et de traduire leur supériorité technique au tableau d’affichage. La Turquie a 45 minutes pour profiter de cette supériorité numérique et renverser la situation, sous peine de concéder une grosse contre-performance dans ce Groupe D.