Le 17 mars 2026, le jury d appel de la CAF a déclaré le Sénégal forfait et homologué le score de 3-0 en faveur du Maroc. Sur le terrain, les Lions de la Teranga avaient pourtant battu les Atlas Lions 1-0 après prolongation en finale du 18 janvier à Rabat. Le gouvernement sénégalais a rejeté cette décision et annoncé un recours devant le TAS. Au-delà du titre, c est la crédibilité de l instance continentale qui est en jeu.
## Section 1 — Contexte historique et macro
La CAN 2025, organisée au Maroc du 21 décembre 2025 au 18 janvier 2026, restera dans les annales pour des raisons extra-sportives. Le format à 24 équipes, adopté depuis 2019, avait déjà montré ses limites en 2023. Mais cette édition a franchi un cap : pour la première fois, un titre a été attribué sur tapis vert après une finale jouée.
Selon les règlements CAF (article 84), quitter le terrain pendant 17 minutes pour contester des décisions arbitrales constitue un forfait. Le Sénégal a payé cette décision à prix fort. Le Maroc, lui, décroche son deuxième titre continental après celui de 1976 — une victoire symbolique pour le pays hôte.
## Section 2 — Breakdown tactique et data
Les chiffres de la finale sur le terrain racontent une autre histoire. Le Sénégal a dominé la possession (58 %) et généré 1,8 xG contre 0,9 pour le Maroc. Les données Wyscout montrent que les Lions ont réussi 12 tirs cadrés pour 4 du côté marocain. Sur le plan strictement footballistique, la victoire sénégalaise n était pas un hasard.
Mais la CAF ne juge pas que le football. Elle juge le respect du règlement. Le recours au TAS, s il aboutit, pourrait rétablir le score de 1-0 — mais le titre ne sera pas rejoué. La question est désormais politique : jusqu où le Sénégal est-il prêt à aller pour inverser une décision sportive devenue juridique ?
## Section 3 — Analyse individuelle
Aucun joueur n est directement responsable de cette décision. Mais le rôle du capitaine sénégalais, Kalidou Koulibaly, mérite d être souligné : c est lui qui a conduit ses coéquipiers hors du terrain. Un geste de protestation collectif, rare à ce niveau, qui révèle l ampleur de la frustration née des décisions arbitrales.
Côté marocain, Hakim Ziyech (même s il n était pas sur la feuille) incarne la symbolique d un titre conquis à domicile. Achraf Hakimi, lui, a été l un des rares à garder son sang-froid dans les interviews post-finale — un professionnalisme qui tranche avec l embrasement continental.
## Section 4 — Projection et enjeux
Le recours au TAS pourrait durer 6 à 12 mois. En attendant, le Maroc est champion officiel et qualifiera deux équipes supplémentaires en Coupe du monde 2026 (en tant que pays hôte + tenant du titre CAN). Le Sénégal, lui, risque une suspension de la CAN 2027 si le TAS confirme la décision.
Plus largement, cette affaire met en lumière le manque de confiance des nations africaines envers les instances arbitrales continentales. La CAF devra réformer son système VAR et ses désignations si elle veut éviter que d autres finales ne basculent dans la contestation.
## Section 5 — Conclusion + recommandation concrète
La CAF a choisi la stabilité juridique plutôt que la vérité sportive. C est une décision qui va diviser le continent pendant des années. Les fédérations africaines devraient exiger une réforme immédiate du règlement des contestations arbitrales, avec des délais de traitement de 48 heures maximum — et non 2 mois après la finale. Sinon, le football africain continuera à régler ses comptes au tribunal plutôt que sur le terrain.
## Note Kodjo
> *— Kodjo Lawson, correspondant BBC Africa / ESPN | Newsletter African Pitch Intelligence | Lomé · Dakar · Londres*
> Analyse réalisée pour AfricaTopSports en partenariat avec Umalis Group.
> Sources : CAF Online (décision jury d appel 17 mars 2026), BBC Afrique (article 18 mai 2026), Wikipedia (CAN 2025 — croisement avec sources officielles), Wyscout (stats finale).
**Crédit photo** : Reuters / CAF — Finale CAN 2025, Rabat, 18 janvier 2026