Le Sénégal retrouve la grande scène africaine du basket-ball des moins de 18 ans. Avant leur entrée en lice à l’Afrobasket féminin U18, le sélectionneur Malick Diop a affiché les ambitions de son équipe. Pour lui, le Sénégal ne vient pas juste participer.
Cela fait 6 ans que le Sénégal n’a plus disputé l’Afrobasket féminin U18. Vainqueur de la compétition en 2012, le Sénégal a été absent lors des éditions de 2022 et 2024. Lors de la dernière participation en 2020, les jeunes Lionnes avaient terminé à la 3è place.
Malick Diop voir son équipe aller le plus loin possible dans la compétition. Le Nigéria, vice-champion en titre, le Cameroun et la Tunisie sont les adversaires au premier tour du Sénégal. Mais le sélectionneur n’est pas impressionné. Il reste concentré sur sa mission. Il compte bien qualifier son pays pour la Coupe du monde féminine U19, en Chine.
« Je dirai que j’irai plus loin. Ça fait 6 ans qu’on n’a plus participé mais on ira chercher la coupe. Atteindre les demi-finales est une prouesse. Mais aller chercher la coupe est une autre prouesse. Se qualifier pour la Coupe du monde, ce sera autre chose. Mais on fera de notre mieux pour amener le Sénégal très haut », a déclaré Malick Diop au micro de Wiw Sport lors de la cérémonie de remise de drapeau, avant le départ pour la Côte d’Ivoire.
Malick Diop sait que l’état d’esprit sera déterminant dans l’atteinte de ses ambitions. Mais il est optimiste quant à la détermination de ses joueuses à relever le défi.
« Notre engagement » sera l’élément déterminant, souligne Diop. Le Sénégal dispute son premier match ce mercredi à 16h00, contre le Cameroun.