Les jeunes joueuses de basket-ball âgées de moins de 18 ans se retrouvent à Abidjan, à partir du 5 août. Elles y participeront à l’Afrobasket féminin U18. Le tirage au sort présente des groupes relativement homogènes. Analyse des forces en présence dans chaque groupe.
Groupe A : Des retours et une régularité qui se confirme
C’est un retour à la scène continentale, dans cette catégorie, pour 3 équipes du groupe. La Côte d’Ivoire n’a plus participé à la compétition depuis 2014. Pays hôte, elle sera à sa 4è participation. Son meilleur niveau demeure la 5è place acquise en 2008, lors de son premier Afrobasket féminin U18. La Côte d’Ivoire s’est qualifiée grâce à son statut d’organisateur de la compétition.
Tout comme la Côte d’Ivoire, c’est aussi un come-back pour la République centrafricaine et le Kenya. Le premier n’a plus joué la phase finale depuis son unique Afrobasket en 2004. La République centrafricaine a obtenu sa qualification à l’issue du tournoi qualificatif de la zone 4.
Le Kenya, absent depuis 2012, a atteint la finale du tournoi qualificatif dans la zone 5. L’ambition sera de faire un pas de plus dans sa performance sur la scène continentale. Le meilleur résultat de l’équipe est la 7è place obtenue en 2008.
Enfin, l’Ouganda. C’est la 3è participation consécutive pour le pays à l’Afrobasket féminin U18. Qualifiée grâce à sa 4è place lors de l’édition 2024, l’Ouganda affiche une régularité sur le continent. Cette année, il faudra aller chercher une place sur le podium.
Groupe B : Le Mali en quête d’un nouveau titre, le Bénin de retour
Ce groupe réunit deux anciens vainqueurs du tournoi : le Mali et l’Egypte. Si le Mali semble rester indéboulonnable, l’Egypte est en quête d’une 3è étoile.
Le Mali a remporté 7 éditions, sur les 10 dernières et reste la nation la plus titrée parmi les équipes qualifiées. Double champion en titre, le Mali veut réaliser la passe de 3. Mais il faudra déjà se montrer imbattable dans le groupe.
L’Égypte a remporté l’Afrobasket féminin U18 à deux reprises, en 2010 et en 2020. Brisant à chaque fois le rêve d’un triplé pour le Mali. L’Égypte a déjà disputé en tour 6 finales de l’Afrobasket féminin U18. Ce sera sa 9è participation consécutive à la phase finale, après un tournoi qualificatif sans la moindre défaite. Elle se présente donc comme un prétendant à prendre en compte.
Le Maroc semble être le petit poucet du groupe. Le royaume dispute sa première phase finale de l’Afrobasket féminin U18. Enfin, le Bénin signe un retour, après 18 ans d’absence. Les jeunes Amazones se sont qualifiées en remportant le tournant de la zone 3. Héroïques, elles compte grimper sur le podium et faire mieux que la 4è place de 2006, à domicile.
Groupe C : Une véritable jungle avec des Aigles, des Tigres et des Lions !
C’est un groupe qui pourrait se montrer assez relevé, tant les équipes se valent. Le Nigéria, vice-champion en titre, vise une première victoire finale. Les jeunes D’Tigress peuvent s’inspirer des expériences de ses 3 précédentes participations.
Médaillé de bronze en 2024, le Cameroun aborde avec sérénité la compétition. Ce n’est que sa 2è phase finale. Mais les jeunes Lionnes indomptables ont plein d’ambition et affichent une grande ambition. Seulement, il va falloir dominer une autre troupe de Lionnes et de jeunes Aigles, en quête d’un 2è sacre.
Le Sénégal, champion en 2012, n’a plus atteint la finale depuis. Après avoir manqué les éditions 2022 et 2024, les médaillées de bronze du tournoi en 2020 sont de retour. Décidées à atteindre le graal.
Enfin la Tunisie, vainqueur du tournoi qualificatif dans la zone 1. Championnes d’Afrique en 2004 et vice-championnes en 2008, les jeunes Aigles se sentent prêtes à écrire de nouveau l’histoire.