L’histoire récente du TP Mazembe continue de faire couler beaucoup d’encre. Homme d’affaires et figure incontournable de la gestion du club entre 1977 et 1985, Raphaël Katebe Katoto est sorti du silence pour rappeler son rôle déterminant dans la construction de ce géant du football africain. Face aux narratifs qui attribuent le succès de l’équipe uniquement à sa présidence récente, l’ancien dirigeant a tenu à remettre les pendules à l’heure concernant les fondations du club de Lubumbashi.
Bien décidé à raviver la mémoire collective des supporters et des observateurs, le grand frère du président Moïse Katumbi n’a pas mâché ses mots. Raphaël Katebe Katoto, président du TP Mazembe de 1977 à 1985, a déclaré : « Depuis les années 70, le TP Mazembe, c’est Katebe. Ne soyez pas frappés d’amnésie. Katebe était là et c’est lui qui a tout fait. Si Mazembe est encore debout aujourd’hui, c’est parce que je l’ai laissé sur pied. » a-t-il déclaré sur X de Stanis Bujakira.
Par cette prise de parole tranchante, l’ancien président affirme que la résilience et la longévité de l’institution reposent sur le travail colossal qu’il a accompli durant son mandat. En soulignant qu’il a laissé une structure solide et viable à son départ au milieu des années 80, Katebe Katoto insiste sur le fait que la notoriété actuelle des Corbeaux ne peut être dissociée des sacrifices et des investissements consentis dès les années 1970.